استقبل الأنبا بفنوتيوس، مطران سمالوط وفد من الفنانين والإعلاميين ولاعبى كرة القدم، لتهنئة نيافته باحتفالات العذراء مريم، حيث قام الوفد بزيارة لكنيسة العذراء الأثرية وكنيسة الهروب إلى أرض مصر.
وكنيسة السيدة العذراء تقع على الضفة الشرقية لنهر النيل أمام مركز سمالوط حيث دير جبل الطير، ذلك الدير الذي يضم كنيسة السيدة العذراء وهي أقدم الكنائس الأثرية بصعيد مصر والتي تضم المغارة التي اختبأ فيها الطفل يسوع وأمه السيدة مريم البتول لمدة ثلاثة أيام هربًا من بطش الرومان.
ويعود تاريخ الكنيسة إلى القرن الرابع الميلادي حيث شيّدتها الملكة هيلانة، حيث أصبحت الكنيسة منذ ذلك الوقت الكنيسة مزارًا للملايين وهي تقع على جبل الكف حيث إن التقليد القبطي يقول إن وقت مرور العائلة المقدسة كادت صخرة أن تقع، فأسندها الطفل يسوع بيده.
وتستمر الاحتفالات بدير العذراء بجبل الطير أسبوعا، تنتهي بعيد الصعود الذي يوافق الخميس ٢٥ مايو.